방아쇠 손가락(Trigger Finger): 비수술적 치료보다 수술이 나은가?

방아쇠 손가락(Trigger Finger): 비수술적 치료보다 수술이 나은가?

1. 방아쇠 손가락이란?

방아쇠 손가락(Trigger Finger, 또는 "디지털 건막염")은 손가락을 구부리거나 펼 때 걸리는 느낌이 들고, 때때로 딸깍하는 소리와 함께 통증이 동반되는 질환이다. 이 질환은 손가락을 움직이는 힘줄(굴곡건)과 이를 감싸고 있는 막(활차) 사이의 마찰로 인해 발생한다. 힘줄이 두꺼워지거나 부어오르면 활차를 원활하게 통과하지 못하고 걸리게 되며, 그 결과 손가락이 갑자기 풀리면서 ‘방아쇠를 당기는 듯한’ 느낌이 생긴다.

주로 반복적인 손 움직임을 하는 사람들에게 발생하며, 당뇨병, 류마티스 관절염, 통풍 등의 질환이 있는 경우 더 높은 위험을 가진다. 일반적으로 손바닥 쪽의 손가락 기저부에서 압통이 느껴지며, 아침에 손이 뻣뻣하고 구부리기 어려운 증상이 나타나기도 한다.

2. 방아쇠 손가락의 치료 방법

방아쇠 손가락 치료는 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나뉜다.

(1) 비수술적 치료

초기 단계에서는 보존적 치료 방법이 우선적으로 고려된다. 대표적인 비수술적 치료법은 다음과 같다.

1. 휴식 및 활동 조절: 반복적인 손 사용을 피하고 손가락에 가해지는 부담을 줄이는 것이 중요하다.
2. 보조기 착용: 손가락을 일정한 자세로 유지하는 스플린트(splint)를 착용하면 힘줄과 활차의 마찰을 줄여 증상을 완화할 수 있다.
3. 약물 치료: 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)나 진통제를 복용하면 염증과 통증을 줄이는 데 도움을 준다.
4. 물리치료: 스트레칭 및 마사지 치료를 통해 힘줄의 부드러운 움직임을 유도할 수 있다.
5. 스테로이드 주사: 염증을 줄이기 위해 스테로이드를 활차 부위에 직접 주사하는 방법이다. 단기간 동안 효과적이지만, 반복적으로 주사를 맞으면 힘줄이 약해질 위험이 있다.

비수술적 치료는 질환의 초기 단계에서 효과적이지만, 만성적인 경우나 증상이 심한 경우에는 효과가 제한적일 수 있다.

(2) 수술적 치료

비수술적 치료가 실패하거나, 증상이 심하여 손 기능이 제한되는 경우 수술이 고려된다. 방아쇠 손가락 수술은 비교적 간단한 절차로, 국소 마취하에서 진행된다. 대표적인 수술 방법은 다음과 같다.

1. 활차 절개술(A1 Pulley Release)
   손가락 힘줄이 걸리는 부위(활차)를 절개하여 힘줄이 자유롭게 움직일 수 있도록 한다. 이 방법은 재발률이 낮고, 비교적 빠른 회복이 가능하다.
2. 경피적(피부를 통한) 방아쇠 손가락 치료
   바늘을 이용해 힘줄이 걸리는 활차를 찌르고 절개하는 방법이다. 절개술보다 덜 침습적이지만, 정확성이 떨어질 가능성이 있다.

수술 후에는 보통 빠르게 손을 사용할 수 있으며, 1~2주 안에 정상적인 일상생활이 가능하다.

3. 비수술적 치료와 수술 치료의 비교

비수술적 치료가 방아쇠 손가락 초기에는 효과적일 수 있지만, 중증 또는 만성적인 경우에는 수술이 더 나은 선택일 수 있다. 두 가지 치료 방법을 여러 가지 기준에서 비교해보자.

기준비수술적 치료수술적 치료

효과	초기에 효과적이나 재발 가능성 있음	근본적인 치료 가능, 재발률 낮음
시술 시간	지속적인 관리 필요	약 10~20분 정도 소요
회복 기간	수주~수개월(반복적 치료 필요)	수일~수주 내 회복 가능
부작용	주사의 반복 사용으로 힘줄 약화 가능	감염, 흉터 등의 가능성이 있음
비용	상대적으로 저렴	초기 비용은 높지만, 장기적으로 더 경제적일 수 있음

비수술적 치료는 부담이 적지만, 효과가 제한적일 수 있으며 재발 위험이 높다. 특히 스테로이드 주사는 1~2회 정도는 효과적이지만, 반복 사용 시 힘줄이 약해져서 결국 수술이 필요할 가능성이 높다.

반면, 수술적 치료는 한 번으로 근본적인 문제를 해결할 가능성이 높고, 회복도 빠르다. 재발 가능성이 낮으며, 치료 후 손 기능이 정상적으로 회복되므로 장기적인 관점에서 더 나은 선택이 될 수 있다.

4. 어떤 경우에 수술이 더 나은 선택인가?

다음과 같은 경우라면 비수술적 치료보다 수술이 더 효과적일 가능성이 높다.

1. 비수술적 치료에도 증상이 지속되거나 재발하는 경우
   스테로이드 주사나 물리치료를 받아도 지속적으로 통증이 남아 있거나, 반복적으로 증상이 악화된다면 수술을 고려해야 한다.
2. 손 기능이 현저히 저하된 경우
   손을 자유롭게 움직이는 것이 어렵거나, 특정 동작을 할 때 심한 통증이 유발된다면 수술이 필요할 가능성이 크다.
3. 다른 기저 질환(당뇨, 류마티스 등)이 있는 경우
   당뇨병 환자는 스테로이드 주사가 혈당을 상승시킬 수 있으며, 류마티스 관절염 환자는 힘줄이 이미 손상된 경우가 많아 비수술적 치료의 효과가 낮을 수 있다.
4. 직업이나 생활 방식상 손을 자주 사용해야 하는 경우
   예를 들어 음악가, 요리사, 타자 작업자 등 손을 반복적으로 사용하는 직업을 가진 사람들은 신속한 치료가 필요하며, 수술이 더 적절한 선택이 될 수 있다.

5. 결론: 방아쇠 손가락 치료에서 수술이 더 나은 이유

방아쇠 손가락의 치료는 초기에는 비수술적 방법이 도움이 될 수 있지만, 중증이거나 만성적으로 재발하는 경우에는 수술이 더 효과적이다. 수술은 비교적 간단한 절차로 빠른 회복이 가능하며, 장기적으로 손 기능을 정상적으로 유지할 수 있게 해준다.

비수술적 치료는 일시적인 증상 완화에 초점을 맞추고 있으며, 재발 가능성이 높다. 반면, 수술은 한 번의 치료로 문제를 근본적으로 해결할 수 있으며, 특히 손을 자주 사용해야 하는 사람들에게 유리하다.

결론적으로, 방아쇠 손가락의 치료에서 비수술적 방법이 실패하거나 증상이 심한 경우, 수술이 더 나은 선택이 될 가능성이 크다.

 

 

여기에 방아쇠 손가락(협착성 건초염)의 해부학적 일러스트를 생성했습니다. 이 이미지는 손가락이 굽혀진 상태에서 걸려 있는 모습과, 힘줄, 활차, 염증이 생긴 힘줄초 등의 구조를 보여줍니다. 도움이 되길 바랍니다!