말초동맥질환: 한 번 발병하면 5년 이내 사지 절단 비율 40%에 이르는 위험한 질환

말초동맥질환(PAD, Peripheral Artery Disease): 위험성과 관리법

1. 말초동맥질환이란?

말초동맥질환(PAD, Peripheral Artery Disease)은 주로 다리와 같은 신체 말단 부위의 동맥이 좁아지거나 막혀 혈류 공급이 원활하지 않은 상태를 의미합니다. 이는 동맥경화(atherosclerosis)로 인해 혈관 내벽에 지방과 콜레스테롤이 쌓이며 발생하며, 심한 경우 혈액 공급이 완전히 차단되어 조직 괴사(gangrene) 및 절단까지 이어질 수 있는 심각한 질환입니다.

2. 발병 원인과 위험 요인

PAD의 주요 원인은 동맥경화로, 시간이 지나면서 혈관이 좁아지고 탄력을 잃으면서 발생합니다. 주요 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 흡연: 흡연은 혈관을 수축시키고 동맥경화를 촉진하는 가장 강력한 위험 요인입니다.
• 당뇨병: 높은 혈당은 혈관벽을 손상시키고 혈류 장애를 유발합니다.
• 고혈압: 지속적으로 높은 혈압은 동맥을 손상시키고 혈관 협착을 가속화합니다.
• 고지혈증: 혈중 LDL(저밀도 지단백) 콜레스테롤이 높으면 혈관벽에 플라크(plaque)가 쌓여 혈관이 좁아집니다.
• 비만: 비만은 동맥경화, 당뇨, 고혈압을 유발하는 중요한 요인입니다.
• 운동 부족: 운동이 부족하면 혈류 순환이 감소하고 동맥경화 진행이 빨라집니다.
• 연령: 50세 이상에서 발생 위험이 증가하며, 특히 65세 이상에서는 더욱 주의해야 합니다.

3. 주요 증상

PAD는 초기에는 증상이 거의 없을 수 있지만, 질병이 진행되면 다양한 증상이 나타납니다.

• 간헐적 파행(Claudication): 걸을 때 다리가 아프거나 무겁고, 휴식을 취하면 증상이 완화되는 것이 특징입니다.
• 하지 냉감 및 창백함: 혈액 순환이 원활하지 않아 발이 차가워지거나 피부색이 변할 수 있습니다.
• 상처 치유 지연: 다리나 발에 난 작은 상처가 잘 낫지 않고 감염될 가능성이 큽니다.
• 다리 근육 위축: 혈류 공급 부족으로 근육량이 감소하고 힘이 약해질 수 있습니다.
• 괴사 및 절단 위험: 혈액 공급이 심각하게 차단되면 조직이 괴사하고, 최악의 경우 절단이 필요할 수 있습니다.

특히, PAD 환자의 경우 **5년 이내 사지 절단 위험이 40%**에 이를 만큼 치명적이므로 조기 발견과 관리가 필수적입니다.

4. 진단 방법

PAD는 비교적 간단한 검사로 진단할 수 있습니다.

• 발목상완지수(ABI, Ankle-Brachial Index) 검사: 발목과 팔의 혈압을 비교하여 혈류 상태를 평가하는 방법입니다. 정상 수치는 1.0~1.4이며, 0.9 이하이면 PAD가 의심됩니다.
• 초음파 검사: 도플러 초음파를 이용해 혈관 내 혈류 흐름을 확인합니다.
• CT 혈관조영술(CTA) 및 MRI 혈관조영술(MRA): 혈관의 상태를 상세히 관찰할 수 있습니다.
• 혈관조영술: 조영제를 주입한 후 X-ray로 혈관 상태를 직접 확인하는 방법입니다.

5. 치료 방법

PAD 치료의 목표는 혈류를 개선하고 증상을 완화하며 절단을 예방하는 것입니다. 치료법은 생활습관 개선, 약물 치료, 시술 및 수술로 나눌 수 있습니다.

1) 생활습관 개선

• 금연: 흡연은 혈관을 수축시키고 동맥경화를 악화시키므로 반드시 끊어야 합니다.
• 운동: 규칙적인 걷기 운동은 혈류 개선과 신생 혈관 형성을 돕습니다.
• 건강한 식단: 저염식, 저콜레스테롤 식단을 유지하고 과일, 채소, 건강한 지방을 섭취하는 것이 중요합니다.
• 체중 조절: 적절한 체중을 유지하여 당뇨, 고혈압, 고지혈증 등의 위험 요인을 줄여야 합니다.

2) 약물 치료

• 항혈소판제(아스피린, 클로피도그렐): 혈전 생성을 막아 혈관이 막히는 것을 예방합니다.
• 고혈압 약제(ACE 억제제, ARB): 혈압을 조절하여 혈관 손상을 방지합니다.
• 스타틴(Statins): 콜레스테롤을 낮춰 동맥경화 진행을 억제합니다.
• 혈관 확장제(실로스타졸 등): 혈류를 증가시켜 파행 증상을 완화합니다.

3) 시술 및 수술

• 풍선 혈관 성형술 및 스텐트 삽입: 좁아진 혈관을 확장하고 스텐트를 삽입하여 혈류를 원활하게 합니다.
• 우회 수술(Bypass Surgery): 막힌 혈관을 우회하여 혈액이 흐를 수 있도록 새로운 경로를 만듭니다.
• 절단(Ampuation): 조직 괴사가 심하고 회복이 불가능한 경우, 생명을 구하기 위해 절단이 불가피할 수 있습니다.

6. 예방과 관리

PAD는 예방과 꾸준한 관리가 필수적인 질환입니다. 다음과 같은 방법으로 위험을 줄일 수 있습니다.

• 정기 검진: 당뇨, 고혈압, 고지혈증이 있는 경우 정기적으로 혈관 건강을 점검해야 합니다.
• 혈당 및 혈압 관리: 당뇨병과 고혈압을 철저히 조절하는 것이 중요합니다.
• 건강한 생활습관 유지: 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 금연, 체중 조절이 필수적입니다.
• 적절한 발 관리: 상처가 나지 않도록 주의하고, 작은 상처도 신속히 치료해야 합니다.

7. 결론

말초동맥질환(PAD)은 단순한 혈관 질환이 아니라, 조기에 치료하지 않으면 사지 절단 및 사망 위험이 높은 심각한 질환입니다. 특히, 5년 내 절단율이 40%에 이를 정도로 예후가 나쁘므로, 조기 진단과 적극적인 관리가 필수적입니다. 정기적인 건강 검진과 생활습관 개선을 통해 PAD를 예방하고 건강한 삶을 유지하는 것이 중요합니다.

 

 

여기 말초동맥질환(PAD)의 의료 일러스트 이미지입니다. 이 이미지는 다리의 동맥이 좁아지고 막히는 모습을 강조하며, 혈관 내부에 축적된 플라크와 혈류 제한을 시각적으로 보여줍니다. 또한, PAD의 잠재적인 영향인 혈액 순환 감소, 냉증, 조직 손상을 표현하고 있습니다!